約瑟的夢
創世記 37章
「人的忿怒要成全你的榮美。」——詩篇 76:10
以色列從迦南遷往埃及，是歷史上極其重要的一步。巨大的困難圍繞著它，並使用了非常非凡的手段來促成它。
準備階段大約持續了二十年，創世記近四分之一的篇幅都致力於這段時期。這次遷徙是一個新的概念。它絕非偶然的饑荒，或任何導致家庭從我們自己國家移民的不可預見災難的結果，因為神早已預先警告亞伯拉罕，這事必然發生。但只有當它成為實際的經歷與歷史時，神才使他們明白藉此要達成的確切目標。當雅各離開迦南時，神向他顯明了這一點；當他放棄那塊他如此艱辛贏得的土地，心中感到沉重時，他得到了這樣的保證：「不要害怕下埃及去，我在那裡必使你成為大族。」
這一步的意義，以及以色列遷徙的時間與地點的適宜性，顯而易見。兩百多年來，亞伯拉罕及其後裔一直作為客旅漂泊，至今仍沒有跡象表明神對他們的應許正在實現。那應許是關於一塊土地和一個後裔。神曾應許這族人將極其繁衍；但取而代之的卻是一種顯著且令人困惑的荒蕪，以至於兩個世紀後，一個帳棚就能容納所有的男性人口。在雅各時代，人口開始增加，但就在應許的這一部分顯現出實現跡象的同時，另一部分似乎變得岌岌可危。因為，隨著他們的增加，這個家庭與迦南人的關係變得敵對，他們怎能度過歷史上那個關鍵點——即他們強大到足以引起土著部落的懷疑、嫉妒與仇恨，卻又不足以防禦這種敵意？他們的存在被容忍，就像我們的同胞容忍法國難民的存在一樣，僅僅是因為他們無力造成傷害。他們處於一個完全異常的位置；一個持續兩百年的單一家庭，居住在一個他們似乎只能開玩笑地稱之為自己的土地上，作為客旅寄居在當地人中間，維持著獨特的敬拜形式與習俗。一旦他們的真實性質與主張洩露，一旦他們似乎真的打算成為這片土地的主人，與居民的衝突似乎就不可避免。而如果發生這種衝突，結果除了毀滅還能是什麼？當幾十個勇敢到足以在原地被殺的人，暴露在成群結隊、兇猛嗜血的野蠻人面前時，歷史上總是發生這種情況。少數人經常成功進入人口遠多於他們的地方，但這些通常是訓練有素的軍隊，例如佔領墨西哥和秘魯的那一小撮西班牙人；或者他們有強大的力量支持，可以提供巨大的資源，例如羅馬人佔領這個國家時，或者當英國青年在印度放下筆，帶領他那幾位堅定的同胞，對抗無數的百萬大軍時。有人可能會爭辯說，如果連亞伯拉罕都能帶著自己的家眷將迦南的入侵者掃蕩一空，那麼他的孫子現在憑藉手中增加的資源，也可能做到同樣的事。但且不說並非每個人都擁有亞伯拉罕那種指揮與軍事冒險的天賦，必須考慮到，一支足以進行掠奪或夜襲的部隊，對於持續數年的戰役需求來說是不足的。如果戰事爆發，雅各所必須進行的戰爭，必然是一場滅絕戰爭，而這樣的戰爭如果勝利，必將使以色列家荒廢，而更可能的是，它會將其徹底消滅。
為了消除這些危險，並確保以色列不受阻礙地成長，雅各的家被遷往一個能立即獲得保護與隱蔽的土地。在歌珊地，部分得益於約瑟的影響，但更多得益於埃及人的種姓偏見，以及他們對所有外國人、特別是牧羊人的仇恨，他們享受了繁榮，並迅速達到了民族的規模，以至於有些人，既忘記了神的應許，也忘記了以色列所處位置的自然優勢，拒絕相信關於他們人口增長的記載。在這樣一個寬敞、肥沃且隱蔽的土地上，他們擁有從一個家庭轉變為一個民族的一切優勢。在這裡，他們免受了與不同種族的鄰居交往的誘惑，從而失去了作為神呼召出來、獨自站立的民族的特殊地位。埃及人會蔑視迦南人熱切請求的聯姻。在這裡，他們所受到的蔑視反而成為了他們最寶貴的堡壘。如果基督徒擁有蛇的智慧，他們經常會在世人的蔑視或排外中找到一種方便的屏障，這確實使他們無法享受某些特權，但同時也使他們能夠在不受干擾的情況下，追求自己的道路。我相信年輕人尤其會因為為了保持宗教操守而不得不忍受的剝奪感而感到困擾；他們被隔絕在朋友與同伴所享受的事物之外，他們察覺到自己並不像那些較少渴望按良心與神旨意生活的人那樣受歡迎。他們感到被排斥、被放逐、被皺眉、被施加障礙；但這一切都有補償：它為他們形成了一種歌珊地，在那裡他們可以敬拜並增長，它在他們周圍築起了一道籬笆，使他們遠離許多誘惑與削弱他們的事物。
以色列在埃及的居住還有另一個重要目的。通過與古代最文明的民族接觸，他們擺脫了先前那種半野蠻的狀態。當他們進入埃及時，正如雅各對法老有些哀怨且自貶地說的那樣，他們僅僅是牧羊人；據我們所知，甚至不具備文明所依賴的基本藝術，無法用文字記錄神所做的啟示，或者即使記錄了也無法閱讀；對法律與正義只有最原始的概念，除了神打算賦予他們巨大榮耀這一信念外，沒有任何東西能將他們團結在一起並賦予他們形式與力量；他們被轉移到一個政府建立已久、法律得到徹底執行，以至於生命與財產安全程度如同今日我們這裡的土地；在那裡，科學取得了如此大的進步，以至於即使是那些飽經風霜、歷經歲月的遺跡，似乎也指向了即使是現代調查的大膽冒險也尚未觸及的領域；在那裡，生活所需的一切藝術都在日常使用中，甚至有些實踐是現代尚未能恢復的。對於比拉和悉帕那野蠻的兒子們來說，沒有比這更好的學校了；對於流便、西緬和利未那無法無天的精神來說，沒有比這更合適的紀律了。在埃及，在那裡人的生命是神聖的，真理被當作神明來敬拜，法律被賦予了屬於那些被認為是從天上降下來的事物的神聖性，他們受到了類似於古代羅馬對被征服民族所施加的影響。
這場偉大運動無意中的先驅，是一位在各方面都適合開啟它的人。在約瑟身上，我們遇見了一種在任何種族中都罕見的性格類型，儘管在猶太歷史中偶爾會重現，但我們肯定沒想到會在如此早期的時期遇見。因為約瑟身上最引人注目的是恩典與力量的結合，這通常被視為文明影響、歷史知識、對外國種族的熟悉以及世襲尊嚴的特殊結果。在大衛身上，我們發現了類似的靈活性與優雅的性格，以及類似的個人優越感。我們發現同樣明亮且幽默的性情幫助他在逆境中展現男子氣概；但我們在大衛身上錯過了約瑟的自制與純潔，正如我們也錯過了他處理複雜國家事務的能力。在但以理身上，後一種能力非常充足，處理外國人的能力也與約瑟相當，這位猶太宰相身上也有一種優雅或高貴；但約瑟擁有一種過人的力量，使他在悲慘的環境中依然能保持開朗與警覺，但以理肯定會勇敢地承受，但可能是在一種更嚴厲、更被動的情緒中。約瑟確實似乎繼承並愉快地結合了他祖先最高的品質。他擁有亞伯拉罕的尊嚴與能力，以撒的純潔與自我奉獻的力量，雅各的聰明、樂觀與堅韌。從他母親的家族那裡，他獲得了個人的美貌、幽默與管理能力。
一個擁有如此能力的年輕人，不可能長期對自己的力量無動於衷，也不可能對自己的命運漠不關心。事實上，他父親與兄弟們對待他的方式，必然使他產生了自我意識，即使他完全沒有進行過內省。他對家庭產生的印象之深，可以從父親給他的那件華麗外衣並沒有激起兄弟們的嘲笑，反而激起了他們的嫉妒與仇恨這一事實中衡量出來。這件外衣與他的外表有著明顯的適宜性，這激起了他們對這種區別的強烈憤慨。同樣，他們也感覺到他的夢並非僅僅是活躍想像力的異想天開，而是具有一種賦予它們重要性的真實感。簡而言之，外衣與夢境對兄弟們來說是令人無法忍受的激怒，因為它們以一種明確的方式宣告並標記了約瑟優越感的感覺，這種感覺早已模糊地在他們的意識中作祟。約瑟的這種優越感首先出現在行為方面，這是值得稱讚的。比拉和悉帕的兒子們感到，在道德高度上，他們被那個被他們當作苦力帶在身邊的少年超越了。我們也不必假設約瑟是一個無緣無故的告密者，或者當他將他們的惡行報告給父親時，他是出於一種拘謹、挑剔或任何不值得的精神。沒有人比他更能證明他非常清楚如何保持沉默；但懂得有時需要保持沉默的人，必然也明白有時需要開口。沒有人能說出那個純潔的年輕靈魂在偏遠的牧場上，當獨自一人日復一日地忍受這些粗魯且肆無忌憚的人的暴行時，可能承受了怎樣的折磨。一位兄長，如果他願意，可以比任何其他親屬更有效地保護弟弟的純真，但他也可以施加更精緻的折磨。
因此，約瑟不可能不想到他在這個家庭中的未來與命運。父親對他比對便雅憫更寵愛，他會將其歸因於他是他所選擇的妻子的長子，是他最初所愛，且在他活著時沒有對手的那位妻子的兒子。對於像約瑟這樣迷人的同伴，雅各自然會傳授家庭所有的傳統與希望。在他身上，他找到了一位富有同情心且懂得欣賞的聽眾，他引導他進行無盡的敘述，而他的想像力激發了他自己的希望，使未來顯得更宏偉，世界更廣闊。雅各所講述的一切，不可能落入比約瑟那正在開啟的心靈更肥沃的土壤中。沒有任何暗示被遺漏，每一個應許都被某種等待中的渴望所詮釋。就這樣，像每一位有能力的青年一樣，他開始有了他的白日夢。這些白日夢，儘管被那些看不出在漫不經心的閒人身上有凱撒影子的人所嘲笑，儘管在表達上往往顯得笨拙甚至冒犯，但並不總是年輕虛榮心那種僅僅是不滿的渴望，而往往是向著天性所適合填補的位置進行的本能摸索。「我們的願望，」有人說過，「是我們能力的預感」；當然，當一個人擁有任何特殊的恩賜或天賦時，他年輕時的願望就是成年後成就的預兆。毫無疑問，存在著一時的衝動，那是自然成長帶我們經過的階段，是針尖在過於接近某種強大影響時的顫動；然而在所有的變化中，真正的方向將是可辨別的，並最終將佔據主導地位。發現我們適合做什麼是一門偉大的藝術，這樣我們就可以安頓下來做我們自己的工作，或者耐心地等待我們自己的位置，而不必嫉妒地試圖搶奪每個人的冠冕，從而失去我們自己的。這是一門能讓我們節省許多煩惱、失望與時間浪費的藝術，在生命早期就理解我們能完成什麼，以及我們確切打算做什麼；「在我們個人的恩賜或地位中，在我們生活的環境與複雜情況中，在我們與他人或世界的關係中，認出神的旨意，教導我們是什麼，以及我們應該為什麼而活。」一個人往往在生命消逝大半後，才看到他能將其用於何處，並停止徒勞地擊打空氣！有多少生命是對無法達到的目標進行了一種考慮不周但充滿激情的奮鬥，或者是對那些擁有與我們完全不同天賦與機會的人進行了一種徒勞的模仿，因此他們被指派去做與我們完全不同的工作。
正是因為約瑟的夢體現了他清醒時的抱負，它們才顯得重要。當夢境是清醒思想主流的濃縮精華，並生動地展示了性格的傾向時，它們就變得有意義的。「在夢中，」以利戶說，「在夜間的異象中，當深睡臨到人，在床上沉睡的時候；那時祂開通人的耳朵，將印加在他們身上，好叫人不從自己的謀算。」這正是夢的用途：我們不受理性與事實約束的傾向，會運行到結果；那些被白天的業務與其他良好影響所壓制的目的，在我們的夢中表現出來，我們看到了不受社會制約的性格，正如它在我們清醒時未被限制、努力與外部考慮所修正時的樣子。我們的虛榮、驕傲、惡意、不潔、欺騙，我們每一種邪惡的熱情，都有自由發揮的空間，並向我們展示了它完成後的結果，而且是以一種如此生動、真實，儘管是漫畫式的形式，以至於我們感到震驚並從我們的目的中撤回。我們任由其在心中爬行的邪惡思想，在夢中似乎變成了行動，我們在恐懼中醒來，感謝神我們仍能克制。因此，那位在極度貧困中開始覺得孩子是負擔的可憐婦人，夢見自己淹死了孩子，在想像中的落水聲中驚恐地醒來——醒來後將孩子緊緊抱在懷裡，帶著一種再也沒有消失的感激之情的顫抖。因此，雖然沒有人會愚蠢到期望從每一個夢中得到教導，就像不會期望從每一個造訪清醒心靈的思想中得到教導一樣，但每一個積累了一些自我知識的人都知道，他從無意識的時光中汲取了很大一部分知識。正如博物學家通過研究在日光下顯露的生物，只能了解動物王國的一小部分一樣，精神中也有鼴鼠與蝙蝠，它們在黑暗中表現得最自由；性格中也有叢林與荒地，如果你只在陽光下看它們，它們可能顯得安全可愛，但在夜晚卻顯現出充滿了所有令人厭惡與野蠻的野獸。
帶著無邪心靈的單純，以及家庭成員在早晨講述夢境的自然傾向，約瑟將對自己而言似乎有趣，如果不是非常有啟發性的夢告訴了其他人。可能在看到兄弟們對他的夢賦予如此大的重要性之前，他對自己的夢想得很少。可能在他的語氣與神情中，可以辨別出一些年輕傲慢的混合。而在他講述第二個夢時，至少可以辨別出一種它將會實現的自信，這對他的兄弟們來說是特別無法忍受的，對他的父親來說，這似乎是一個需要責備的危険徵兆。然而「他父親卻把這話存在心裡」；正如父母有時有理由管教孩子，但管教之後，卻感到這並沒有結束這件事；他的兒子與他處於有些不同的領域，因此雖然他確實有理由懲罰他性格中的這種或那種表現，但背後還有一些他並不完全理解的東西，而對於這些東西，懲罰可能並不完全是合適的獎勵。
當我們拒絕承認任何我們自己未曾經歷過，且以一種不僅不熟悉，而且在某些細節上令人反感的面貌出現的宗教經歷為真實且受神啟發時，我們就陷入了雅各的錯誤。在我們自己宗教經歷的範圍內，我們承認並同情他人的平行經歷；但當他們超越我們並走到我們前面時，我們就開始稱他們為夢想家、狂熱者、空想家。我們滿足於一次又一次地指出他們方式上的污點，並拒絕通過他們添加到我們知識中的觀念來閱讀未來。但未來必然不在於明確且完成的成就，而在於那些尚未成長、模糊且夢幻般的種子中。未來不在於責備者雅各，而在於做夢的、且可能有些令人反感的約瑟。約瑟引入神子民經歷中的，確實是一個新的元素。他模糊地，但以足夠清晰使他深思的方式看到，神所揀選並使之成為他人祝福的人，在地位上遠高於他的同伴，以至於他們依賴他，並向他致敬，彷彿他對他們而言處於神的位置。他看到他更高的能力將被用於他的弟兄，而他以某種方式感覺到屬於他的崇高命運，將通過提供如此必要的服務來贏得，以至於他的家人會在他面前下拜，並將自己交在他手中。他看到了這一點，正如每一位愛心跟得上他才華的人所看到的那樣，他在很大程度上預見了那位在最深沉的自我犧牲中，承擔了一個位置並主張了那些激怒祂弟兄，甚至使祂信主的母親感到驚奇的權利者的尊嚴。約瑟知道，他家庭的福祉不在於流便那種以掃式的善良，更不在於西緬與利未那種狂熱的兇殘，不在於以薩迦那種奴隸般的耐心，也不在於猶大那種自然的力量與尊嚴，而在於一些更深層的品質，如果他自己尚未擁有，他至少也珍視並渴望擁有。
無論約瑟如何看待那條通往他夢中所預示之崇高尊榮的道路，他很快就會明白，這條路既不輕鬆，也不短暫。每個人都以為，至少對自己而言，會有一條非比尋常的道路開闢出來，自己無需經歷困難與羞辱就能承受國度。但事實並非如此。正如一個少年邁向其地位的第一步，往往使他陷入麻煩並令他困惑，即便他最終發現這是他能達到目標的唯一途徑；同樣地，那對約瑟而言確實是通往崇高命運的第一步，在他看來無疑是最災難性且致命的。對他的哥哥們來說，這當然也是如此，他們以為自己已經有效地、永遠地終結了約瑟的狂想。「你看，那做夢的來了；來吧，我們殺了他，看看他的夢將來會怎樣。」然而，他們因流便的緣故改變了主意，將他丟在坑裡，打算讓他死在那裡，他們無疑認為自己這樣做已經很仁慈了。所施加的死亡越不暴力，似乎就越不像謀殺；因此，那藉由傷害情感而緩慢殺死他人身體的人，往往自認為根本不是謀殺者，因為他沒有揮下流血的重擊，並且能欺騙自己，認為那是受害者自己的精神在造成損害。
約瑟的哥哥們將他丟進去的坑，顯然是東方牧羊人挖掘的巨大蓄水池之一，好在旱季末期溪水乾涸時，能為羊群提供水源。由於坑口狹窄，僅需一塊石頭就能蓋住，坑內卻逐漸擴大，形成一個巨大的地下空間；這種構造對於囚禁犯人而言，從一開始就太過明顯，以至於常被利用。約瑟就這樣被留在地底等死，陷在泥濘中，在黑暗與孤獨裡，感覺到看不見的黏滑生物爬過皮膚：也就是說，這是一種能馴服最魯莽者、使最冷靜者發狂、動搖最沉穩者的神經，甚至有時會讓剛強的理智陷入白癡般空虛的囚禁。幾聲淒厲的呼喊在監獄周圍痛苦地迴盪，讓他明白自己無法從外界得到任何幫助；幾次對著傾斜岩壁的絕望拍打，讓他明白逃脫絕無可能；他掩面，或將自己拋在牢房地板上試圖逃入內心，卻發現這也是徒勞，只能起身再次嘗試那些他深知無效的努力。這就是他那些美好夢想的結局。他現在羞愧地想起當初講述夢境時那容光煥發的自信；他痛苦地想到上方那明亮的生活，這幾英尺的距離將他與之徹底隔絕，以及他所有希望的迅速終結。
年輕人尤其容易被拋入這樣的蓄水池中：發現自己突然從原本生活其中的熱鬧場景與明媚陽光中跌落，掉進寬敞的墳墓裡，彷彿被遺棄在那裡慢慢死去。他們曾構想過在世上發揮作用的方式；他們曾找到一個目標或希望；他們像約瑟一樣，看清了自己的位置並正朝著它邁進，突然間，他們似乎被拋棄了，並被迫學習到世界沒有他們也能運轉得很好，太陽、月亮和十一顆星並不會因為他們悲慘的處境而偏離軌道或發出哀鳴。崇高的目標與值得稱讚的志向並不像他們想像的那樣容易實現。他們服務的才能與渴望未被認可。人們沒有為他們騰出空間，而上帝似乎無視了祂在他們心中激發的希望。他們所做的微小生活嘗試，似乎只讓自己和他人陷入麻煩。他們開始認為自己來到這世上根本就是個錯誤；他們咒詛自己的出生之日。其他人正在享受生活，似乎有所成就，找到了適合並發展他們的工作；但對他們自己而言，他們在任何一點上都無法融入生活，被排除在世界的向前運動之外。他們一次又一次地被擊退，直到他們擔心自己永遠看不到任何曾造訪過他們的夢想實現，擔心自己永遠、永遠無法活出內在的生命，或找到光亮與空間來成熟那些他們感覺到內在的、豐富的人性種子。
這一切都是通往成就的必經之路。這種或那種挫折，這長達數年的埋沒，並非僅僅因為停滯與阻礙對他人有用，而是因為你的進步必須經過這些經歷。年輕人自然強烈地感覺到人生就在前方，這人生首先是他們自己的事，而上帝必須被證明足以應付這人生，能夠帶領他們達到理想。他們必須學會的第一課是：單純的青春自信與活力，並非戰勝世界的品質。他們必須學會謙卑，以及那尋求大事卻非為己的抱負，才是真正不可或缺的品質。但人們會因為被告知要謙卑，或知道自己應該謙卑，就變得謙卑嗎？上帝必須藉由我們在日常生活中遇到的實際經歷來使我們謙卑。約瑟無疑很清楚他年邁的祖父一定常告訴他的話：一個人必須先死，才能開始活。但一個充滿抱負、快樂的年輕人，在被丟進坑裡並留在裡面之前，能從這句話中領悟什麼呢？他正真實地經歷著死亡的苦澀，正如以撒曾經歷過的那樣，並敏銳地感受著與生命之光分離的痛苦。那時，他無疑想到了以撒，想到了以撒的上帝，直到在他與那無法穿透的牢房牆壁之間，永恆的膀臂似乎介入了，透過那如死亡般孤寂的黑暗，雅各的上帝的面容似乎向他照耀，他開始感受到我們所有人都必須透過某種極端境遇才能感受到的真理：他活著並非靠這世界的生命，而是靠上帝；沒有任何事會臨到他，除非是上帝所願；而上帝要他做的事，上帝必會加添他力量去完成。
約瑟的哥哥們坐下來吃喝他從父親那裡帶來的美味，卻將他留在坑裡等死，這種冷酷的野蠻行徑，被後世視為鐵石心腸的極致。阿摩司在描述自己那一代人的放蕩時，回想起這件事，並對那些「在床上舒展，在榻上伸懶腰，吃群中羊羔，吃棚裡牛犢，……卻不為約瑟的苦難擔憂」的人宣告禍哉。當我們對那些引進某種比我們目前所渴望或所能承受的更高層次的生活、努力或敬拜的人充滿敵意，並因此反映出我們自身無能的羞恥時；當我們想要在不使用暴力的情況下擺脫這些人時，我們就是在實質上重演了他們的罪。通常，比我們更好的人會發起一些計畫，我們的靈魂不知為何會對其產生抵觸，但如果我們深思，至多應該像謹慎的迦瑪列那樣說：讓我們小心不要阻礙這事；讓我們看看，這或許不是出於上帝。有時在家庭中，有些成員在行善上得不到基督徒家庭應有的鼓勵，反而受到其他成員的冷眼與阻礙，因為他們似乎正在開創一種家庭不習慣的更高尚的宗教風格，並透過自己的行為反映出對現狀的譴責。
這種對待，我們當中有誰沒有施加在祂身上——那位在經歷上與約瑟如此相似的主？只要基督對我們而言僅僅是家庭的寵兒，那位天真、無詭詐、充滿愛心，我們可以堆砌華麗詞藻，並在祂身上找到發揮我們最好情感的對象，對祂表現出愛心與善意比對我們日常交往的兄弟更容易；只要祂對我們而言仍是一個滿足其要求便是一種放鬆的孩子，我們就自以為將心獻給了祂，若有誰擁有我們的愛，那便是祂。但當祂向我們宣告祂的夢想，並要求成為我們的主，我們必須以最絕對的敬拜向祂俯伏，祂有權統治並意圖統治我們，祂要我們遵行祂的旨意而非我們自己的旨意時，我們自以為的愛似乎就轉變成了某種厭惡。祂的旨意，我們寧願相信那只是一個做夢者的空想，祂自己也不期望我們太過在意。即便我們不反感祂所要求的絕對順服，如果我們對將自己最飽滿的禾捆與最耀眼的光榮向祂下拜理解得太少而不至於反感；如果我們認為這些夢想不會成真，祂要求我們的敬拜並無深意，因此不反感這要求；然而，我們或許能羞愧地想起，我們是如何「用上好的油抹身」，懶散地享受著我們這位兄弟從父家帶給我們的奢侈品，卻讓祂本人和祂的事業被埋沒在視線之外——享受著基督徒的美名、基督徒土地上愉快的社交修養，甚至享受著認識基督徒的上帝所帶來的良心平安，卻轉身背離了祂親自懇求所激發的更深情感，以及祂的事業若要興旺所必需的自我犧牲努力。
此外，還有那些不穩定的流便，總是被某些事物引開，在最需要時總是缺席；像他一樣，在基督的事業被出賣時，躲在山的那一邊；他們仍然認為自己的私事是必須做的，而上帝的工作是可以做的——為自己工作是必要的，上帝的工作只是自願的、次要的。也有些人，雖然若被指控謀殺基督的事業會感到震驚，卻能任由它滅亡。
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1. 「當我們拒絕承認任何我們自己未曾經歷過，且以一種不僅不熟悉，而且在某些細節上令人反感的面貌出現的宗教經歷為真實且受神啟發時，我們就陷入了雅各的錯誤。」：本段反映了強調個人主觀宗教經驗與聖靈引導的靈恩派或敬虔派立場；其他宗派如強調聖經客觀啟示與教會傳統的改革宗或保守福音派，則主張宗教經歷必須嚴格受限於聖經教導，並警惕過度強調個人夢境或異象可能帶來的偏差。